21世纪是知识经济时代，是高度信息化、社会化、市场化、法制化、生态化的世纪。可以相信，21世纪我国的城市化进程和现代化建设必将迈上一个新的台阶。
一、城市规划追求的目标
现代化是城市发展的共同目标，优美环境是城市发展的本质追求，个性特色是城市发展的客观选择，可持续发展是城市发展的生命法则，进一步开放是城市发展的必然趋势。
我国城市现代化建设将努力实现以下几个主要目标：一是达到较高的环境质量，使城市具备健全的良好的生态环境；二是达到较高的生活质量，使城市具备舒适的住房、优美的住居环境、方便的生活条件和齐全的服务设施；三是实现社会设施和基础设施现代化，使城市具备完善的交通、流通、新陈代谢和安全保障功能；四是实现产业现代化和产业结构的优化，使城市具备赖以生存和持续发展的产业机制与活力；五是实现城市管理现代化，使城市具备法制的、先进的、科学的、高效的管理机制、手段和效力。新世纪我国城市还应当是一个高文化素质的城市。
二、城市规划的完善
第一，城市规划设计体系。我国城市规划设计的触角会深入到城市发展建设的各个方面，形成多层次，分工明确，内容充实，相互衔接而不交叉重复的城市规划设计体系。一是全国城镇体系规划；二是区域城镇体系规划，包括跨省域和省域城镇体系规划；三是都市圈城镇体系规划，主要对直辖市、特区城市、副省级市、省会城市和经济区域中心城市的城市群进行跨市域范围的城镇体系规划；四是市（县）域城镇体系规划；五是城市总体规划，包括城市总体规划纲要、总体布局规划、专项规划和近期建设规划。
第二，城市规划法规体系。以《城市规划法》为中心，建立健全包括法律、行政法规、部门规章、地方法规、地方规章和行政措施在内的城市规划法规体系。
第三，城市规划管理体系。为依法保证城市规划的编制和实施，建立健全城市规划管理体系是非常重要的。包括规划管理理论体系、机构体系、运作程序体系、制度体系和监控体系等。
三、规范化城市规划成熟的标志
城市规划规范化，包括内容的规范化，形式的规范化和实施管理手段的规范化，主要应抓住规划编制规范化、审批程序规范化和实施规划管理的规范化三个环节。
21世纪的我国城市都应当实现运用电脑来进行自动化、规范化、程序化的城市规划管理，有效避免人为因素的有机可趁和干扰，通过城市规划管理手段的革新，促进我国城市建设用地和建设工程实施规划管理的规范化。
为实现城市规划编制、审批程序、实施管理的规范化，除了建立健全我国城市规划法规体系，加强城市规划法律法规和规章的配套建设外，还必须加快出台和完善健全我国城市规划方面的各项技术规范、技术性规定、定额指标体系和业务制度，甚至包括业务术语、专用名词的规范化。应当说，在这方面尚有大量的工作需要努力去做，从而使我国城市规划的基本法与各个单项法规、国家立法与地方立法、各种行政管理法规规章与技术性法规规章、规范规定有机地结合起来，为我国城市规划的规范化奠定坚实的基础和创造出良好的条件。
四、个性化的城市规划
长期以来，由于过去生产力不高，人民生活水平有限和思想政治领域的阶级斗争化，从主观上到客观上，城市规划主要在城市性质、规模、社会经济发展目标和功能分区、空间布局上作文章，对城市形象美的塑造、环境艺术的讲究、城市特色的重视和历史文化的保护，以及建筑风格的多样化等触及不多，很少强调，城市的个性化问题摆不上议事日程，形成了我国城市面貌的千篇一律，百城一面，十分雷同，缺乏个性风采。
在城市规划中注意突出城市的个性特征，主要应在时代特征、空间特征、文化特征等几个方面下功夫。
一是时代特征。即反映现时代城市社会经济发展的个性。城市面貌不是一成不变的，发展是硬道理，发展过程必然带着时代的烙印，当今社会经济发展的经济技术开发区与高新技术产业的崛起、高速公路的发育、超级市场的突起、电视塔的高耸、大型立交桥的增多和成功的人工景观(如北京的世界公园、深圳的锦绣中华等)，以及新型的生活居住区和地下空间开发等，都是反映时代特征的城市规划要素和明显的内容，在城市规划中必须给予足够的重视，精心规划，精心设计，建成精品，凸显现代气息，突出特色。
二是空间特征。即城市特有的环境空间个性。由于城市所处的地理位置、地形条件、气象条件和自然环境的不同，就构成了不同的城市环境空间形态，提供了每个城市区别于其他城市的环境空间特性。城市规划的一个重要任务，就是要充分认识该城市的山、水、林和风景名胜、自然景观要素，发掘、保护、利用、开发、改造自然环境空间特色。
三是文化特征。即城市历史文化、民族传统、宗教影响等所反映出来的城市个性。城市是历史文化的记录、积累和延续，每个城市都具有自己的文化历史之根。城市规划对于世界遗产、古代遗存、历史文化名城、历史街区、文物古迹、传统建筑、革命纪念地等的保护和利用，必须给予切实的保证和发扬光大，以充分显示该城市的历史背景和文化特征，烘托出自己的城市个性。
五、城市规划的进步
过去，城市规划被看作是城市领导、专家学者和专业技术人员的事，再加上保密的要求，给城市规划蒙上了一层神秘的色彩，老百姓很少问津。自《城市规划法》规定城市总体规划批准后进行公布和国有土地使用权出让转让、房地产开发以及市场经济发展的需要，杜绝不正之风，城市规划已经向社会敞开了大门，进入广大群众的视野之中，接受公众的问询和监督，提高了城市规划的透明度和公开性。
城市规划公开化主要表现在两个方面，一方面是建立健全并实施城市公开化制度，另一方面是提高公众参与城市规划工作的程度与水平。关于城市规划公开化制度，一是规划编制公开化，即在城市规划编制的过程中，要征求各有关部门和广大群众的意见，城市规划行政主管部门应当向全社会进行城市规划有关问题的问卷调查，把问卷调查统计分析报告作为城市规划编制的依据之一。在城市规划方案论证的过程中，要充分重视专家、各有关部门和群众代表的意见和建议，避免单凭长官意志的主观决策。二是城市规划批准之后要向社会公布，采取报纸、展览、电视等各种媒介使广大群众了解城市规划，认同城市规划，支持城市规划，自觉服从城市规划的调整与安排。三是规划审批管理公开化，在城市规划编制、审批、实施管理的全过程中，对于公众的参与不能是图形式、走过场、做样子，更不能认为公众参与是添麻烦、惹是非、多此一举，而应当看到，公众参与的程度与水平是衡量城市规划进步的客观要求和具体表现。
六、小结
我国新世纪的城市发展，正经历着一个由膨胀的城市到健康的城市、由文化的失落到文化的弘扬、由困扰的环境到宜人的环境、由交通的发达到发达的交通，由设施的健全到健全的设施、由突出的共性到突出的个性的成长过程，与此相适应，城市规划也经历着一个由资料的积累到资料的雄厚、由经验的手段到法律的手段、由被动的综合到能动的综合、由程序的法定到法定的程序、由科学的决策到决策的科学、由简单的复杂到复杂的简单的提高过程，城市规划面临着一个量变到质变和跨上新台阶的挑战和机遇。新世纪我国城市规划的发展的走势是全方位、多方面、深层次的。
