创新作为经济学的概念，是1912年美籍奥地利经济学家熊彼特在《经济发展理论》一书中提出的。“综合就是创造”，是创造学的基本原理，如今将其规范为“集成创新”的理念。《三国志·蜀书·董和传》中说：“夫参署者，采众思广益也”，从思维方式看，“集成创新”属“集思广益”方式，其实质是选取2种以上材料或技术等集成要素（资源）进行优化组合，制成比单个集成要素更高效的集成创新产品，收到1+1>2的效果。
俄罗斯学者苏霍姆林斯基指出：“人们在跨学科的领域常常有新的发现，那里有许多未被探索的事物，必须给予特殊的注意。”牛顿也辩证地说过：“把简单的事情考虑得很复杂，可以发现新领域，把复杂的现象看的很简单，可以发现新规律。”在工业、农业、工程机械等行业，建立在跨学科、跨领域基础上的集成创新方法、新成果举不胜举，也大体是这些名人名言思想的具体体现。结合国内外工程机械集成创新的实际，目前可以尝试以下几种途径探索工程机械集成创新的方式。
第一，多种（2种或2种以上，下同）材料集成创新，如用碳纤维+树脂制成的碳纤维复合材料，比重是钢的1/4-1/3，强度是钢的3-5倍，用于制造混凝土泵车臂架、自卸车车厢等工程机械零部件，节能和可靠性优于钢材。
第二，多种动力集成创新。混合动力工程机械的出现，是集成创新在工程机械领域的应用，采用柴（油）+电或柴（油）+液等混合动力，大幅提升了工程机械节能减排性能。
第三，多种作用力集成创新。美英公司联合开发的振动推土板，是在推土板背面安装振动装置，使用机械力+振动力共同作用推土，与单作用力的传统推土板相比，推土阻力减少，推土效率提高30%。
第四，多种技术装置集成创新。将多种技术装置集成安装在工程机械上，可以提升其综合性能，如仅安装废气涡轮增压装置，或选择性催化还原反应装置，抑或高压共轨电控燃油喷射装置等节能减排装置中的一种装置，往往达不到排放标准，卡特彼勒、徐工、柳工等生产的工程机械将上述2种或2种以上装置集成安装在同一设备上，则提升综合的节能减排性能，达到排放标准。
第五，综合集成创新。综合采用上述1-4类集成创新方法的2种以上方法集成创新。如沃尔沃研制的420FMX型白卸车，采用碳纤维复合材料车厢、废气涡轮增压、高压共轨电控燃油喷射装置等多种集成要素，车厢减重40%，综合节油率达12%。
应当指出，集成创新不是集成要素的简单堆砌。集成创新的关键是集成要素的优化组合，即集成优化创新，其路线图是：设定目标-概念设计-运用优化数学，并采用计算机技术、建模技术、仿真技术试制虚拟样机（样品）-按优化的虚拟样机试制实体样机，并进行实况试验和改进-定型新产品（零部件或整机）。
工程机械创新包括原始创新、集成创新、引进、消化、吸收再创新等类型，集成创新是其中一个选项。沃尔沃以“创新永恒”为企业核心理念引领新产品的开发，使众多新产品处于世界领先水平，就是行业一个成功的典型案例。期待业内人士通过创新驱动提高国产工程机械综合性能和市场竞争力，适应新常态，打造升级版的新机型。
