很多肿瘤患者在经过手术、放疗和化疗等综合治疗后，病情稳定，康复出院，部分患者甚至能够重返原来的工作岗位。在这初战告捷的时候，有的患者可能会非常乐观：既然肿瘤已经得到控制，还需要定期复查吗?也有一部分患者虽然知道需要定期复查，但对其重要性认识不足，对其具体要求也不十分清楚。
为什么需要定期复查
首先，肿瘤是一种全身性疾病。经过了局部的手术和放疗以及全身性的化疗等手段，肉眼能见的肿瘤常常能够被消灭，但是肿瘤细胞依然存在于机体中，并不能被完全清除，某些部位甚至可能已潜伏着未被发现的病灶和微转移灶。当机体和肿瘤保持着脆弱的平衡时，患者就能够与肿瘤“和平共处”，长期“带瘤生存”。但是，当机体抵抗力降低时，或肿瘤细胞增殖旺盛时，肿瘤就可能再次“兴风作浪”，出现局部复发和远处转移。定期复查可以及时发现这些情况，早做处理。
其次，现有的抗肿瘤方法都有一定的、延迟出现的副作用。手术可能会导致肿瘤种植性转移、局部器官功能障碍或其他并发症。化疗或放疗可能会导致长时间的骨髓抑制(白细胞、红细胞和血小板低下)，若不及时处理，可能会出现感染、贫血和出血等情况。化疗还可能导致肝、肾功能损害，若不及时纠正，可能出现肝、肾功能不全甚至衰竭。放疗可能导致局部组织和器官功能受限，如肺部放疗可能会导致肺纤维化，脑部放疗可能会导致脑组织坏死，而这些情况通常出现在半年以后。
其三，进行必要的综合治疗。患者在接受完手术、放疗和化疗后，仍可以接受一些后续的辅助性治疗。如乳腺癌患者应该根据雌激素受体、孕激素受体和月经情况，决定是否接受内分泌治疗。大部分患者均可以视病情恢复的状况接受中药治疗或生物治疗；部分患者需要接受必要的康复治疗和心理治疗。
其四，进一步观察疗效。同样的肿瘤，同样的治疗，有一些患者获得了成功，另外一些患者却失败了。只有通过对所有曾接受过治疗的患者进行跟踪观察，才能比较各种治疗方案的优劣，分析研究其得失，以便指导对更多患者的治疗。因此，肿瘤患者通过定期复查来接受医生随访，不仅有利于自己的进一步康复，也是对医学科学的一种贡献。
如何实施定期复查
一般的讲，在肿瘤治疗全部结束的第1—2年，应该每3个月定期复查1次；第3年及以后，应该每年定期复查1次。肿瘤的定期复查应当是终身的。有人认为肿瘤治疗结束后过了3-5年就算没事了，这是不对的。虽然随着治疗后生存年数的增加，肿瘤的复发或转移的几率会越来越小，但并不能说完全没事了。有些患者在5年之后，甚至十几年、几十年之后，还会出现局部复发或远处转移。
定期复查应该在肿瘤专科医院或大型综合性医院的肿瘤专科进行。每次复查时，患者应该带上既往的全部诊断和治疗资料，以备对比。如：历次的门诊病历和住院病历；各种检查报告单和影像学资料；手术记录；每一次的化疗方案、剂量及时间；放疗记录单等。
什么情况下应该随时复查
患者在定期复查的过程中，如果出现下列症状之一，应当随时去找医生，而不能拘泥于定期复查的时间。①持续疼痛，尤其在同一部位出现的疼痛。②局部肿块和肿胀。③难以解释的恶心、呕吐、食欲不振、腹泻或便秘等。④不明原因的体重下降。⑤持续的发热或咳嗽。⑥异乎寻常的皮疹或出血。⑦既往曾经出现过的任何症状和体征。⑧医生或护士曾提醒过的任何症状和体征。
(编辑 李 军)
