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十几年以前，受到一位学校老领导的鼓励，报名申请加入一次WASC 访校评估的活动，对加州的几所学校进行了评估。评估之后，体会良多。有兴趣的老师、校长不妨可以多关心关心，有机会的话，争取参加一下，一定会在专业上得益匪浅。
WASC评估，真的可以说很实在，全面，公平，也很有效；
参加WASC的访校评估真的很累，很忙，但说实话，整个过程真的是令人受益匪 浅；
WASC 的整个评估过程不但对被访学校是一种鞭策和帮助，对参加评估访问的每一位小组成员也是难得的学习机会。
WASC学校评估的重点是希望学校能将学校的工作重点放在学生的学习上（Focus On Learning）。因此，它挑选的访校评估小组成员都是学校的第一线的“合格的同行”，很少有“专家”的参与。
学校认证评估不是一劳永逸的，学校每隔六年或者三年，有的甚至更短，就必须重新被评估，以保证学校永远在进步的路 上。
公益无报酬
保证评估的公正性
参加WASC评估访校的成员包括老师、辅导员、校长甚至已经退休的学校工作人员，每一个参加的成员都完全没有报酬。实际上，这项工作不但是义务的，参加者还得自己安排时间向学校请假3天。加上WASC要求的每一位成员在访校前必须事先参加 WASC组织评估培训和其他大量的事先准备工作，加起来的时间可能在两三个星期之 间。
学校必须负担访校成员的住宿和每天早、晚两餐（中午在学校食堂吃两三美金一位的学生午餐），一点水果和小点心（这在美国非常便宜）。一个成员连吃带住一天的开销用不了一百美金，也没有一分钱进任何人的口袋，谁都不用担心其中有任何经济上的纠葛。
除此之外，学校还需要负担每个小组成员的开车费用。按美国国税局的规定，大约一英里是50美分左右，按地图路程计算，比中国的出租车报销还少。
为了表示感谢，学校在评估完成后小组离开前，有时会送一件小礼品，不过，其价值不会超过10美金，双方都不用担心有什么嫌疑。
参加WASC评估的3天中，唯一一次比较“奢华”的，是让我们自己在外一起共享一次40～50美金/人的工作餐。其实，这个价位在美国也是非常普通的，合人民币300元左右。按照美国的规矩，酒是不能上单据的，换句话说，谁喝谁买单。所以，很少有人喝醉，更少有人劝酒！
可能正因为没有报酬，所以就避免了其中可能会产生的利益、利害关系，访校评估小组成员和学校也可以比较开诚布公地交流。
专业的访校评估培训
让评估更加顺利
想参加访校评估小组，得先在WASC 的官网上填写一份报名表。简简单单的一页A4纸的报名表上的问题几乎包括了报名者一生中的教育工作相关的经历。这可能是 WASC 希望每一位参加访校评估小组的成员基本上都是符合其标准的“合格的同行（Qualified Peer Professionals）”。
WASC对报名者进行审核后，会将合格者加入到他们的候选人名单库，在需要时再分配到各个访校小组。因为这项活动对每一位参与者来说，都是完全没有报酬的，因此 WASC 有时候也会感到缺少足够合格的志愿者。
我开始参加这项访校评估活动时，WASC要求每一位成员都必须参加在其总部或者南北加州分部举办的为期半天的培训。后来，也举办过网络培训，以节约参加者半天的学习时间和长途驾驶的辛劳。
其实，我倒是觉得面对面的培训，给我更直接的讨论、学习机会，尤其是对初次参加访校评估小组的成员，可能更有意义。在半天的培训中，WASC有经验的评估专家们，会与学习成员们当面互动，用他们在长期工作中积累起来的丰富实践经验，为新成员提供访校评估中需要的各种各样观察、提问、表达手段，以及3天访校中可能遇到的各种情景的判断和解决办法。
他们对培训材料的准备也十分完善，有条文、事例、自测题等，可能发生的情况他们都考虑得很周到。这些训练可能让你在踏入一个陌生的学校时变得更加有信心、有自信，是访校评估的成功不可或缺的一部分。
WASC每年要对大量的学校进行评估，根据对方学校的学生数量，安排访问小组的成员数量，4～8位不等。WASC几乎每一两个星期就会有一次培训机会。因为加州南北距离开车需要6～8个小时，因此培训会轮流地在各个地方开展，以减轻参加者的时间和精力负担。
评估小组成员间的头脑风暴
带来更多的想法与见解
在参加被分配到的访校评估小组实际出发以前的一两个月，访校评估小组的组长会在电子邮件上组织小组成员互相认识。然后，组长会要求各位成员根据自己的专长和兴趣，选择自己希望重点关注的访校评估的某一个方面。
在美国评估大致包含四个方面。
学校为学生学习的组织结构
（Organization for Student Learning）
課程、教学、考评
（Curriculum， Instruction， and Assessment）
对学生个人和学术成长的支持
Support for Student Personal and Academic Growth
学校文化和环境
School Culture & Environment
而近年来，因为国际学校数量的不断增加，尤其在亚洲地区，国际、民办寄宿制学校与日俱增。所以，WASC在上述四个方面以外，又添加了根据办学国家对本地法规，以及住宿生活两个方面的评估要求。因此评估小组的任务就更多了一点。新加的两个方面是（中国）：
中国课程
The China Context
学生宿舍课程
School Boarding Program
一般而言，小组的一位成员主要负责一个方面，另一位为其辅助。在其他方面，担任一个小组负责的成员会在其他小组辅助。在比较小的被访学校，访校评估小组人员比较少，因此每位访校评估小组成员都有可能担任两项或更多小组任务。
组长在收到被访学校提交的自我评估报告后 （通常有100～200页），会将其转发给每一位小组成员。小组成员在收到报告后，都会将全本仔细地读一两遍，然后将和自己负责的方面进行详读。
在准备过程中我们都会作一些笔记。学校的优、缺点都会被分别列表，对其中有些问题会另外记录，以供在实际访校评估中对这些部分专门做进一步地了解。有的组长会要求小组成员对自己所负责的部分进行评估的预写。虽然预写不是每一个小组规定要做的，我本人觉得这个准备确实非常有用，因为这迫使我仔细地预读、考虑，反复在脑子里辩论一些细节。其结果是我会对这个学校的很多细节会有更深的了解，在具体访校评估时，和学校有关小组的讨论中显得更加有准备，有的放矢，从而使自己在被评估学校成员中看起来更容易被接受。
我们还会将自己预写的部分在访校评估小组成员间互相分享、讨论。同一个方面经不同的小组成员分析、分享，往往可以提出更深、更广的见解，对访校评估会非常有帮助。在这些准备差不多完成的同时，期待已久的访校评估的日期也就快到了。
